Les temps actuels

Source : STEM Publishing, plan ajouté par Biblidocs

1 - Un temps d’épreuve et de ruine

C’est un temps d’épreuve que celui-ci, pour les bien-aimés frères qui sont rassemblés au Nom et pour le Nom du Seigneur Jésus, parce que les prétentions et l’énergie de l’homme se manifestent hautement.

1.1 - La difficulté à accepter la réalité devant Dieu

Ce n’est pas une chose facile de se contenter d’être simplement ce que nous sommes en réalité devant Dieu. Les temps de “réveils” découvrent les pensées de beaucoup de cœurs ; mais apprendre, dans un jour de grâce, à se tenir tranquille, et connaître que Dieu est Dieu, c’est ce que la chair ne peut faire.

1.2 - L’influence de l’esprit de ce siècle

L’esprit du siècle affecte beaucoup de chrétiens ; ils travaillent à restaurer les vieilles choses pour le service de Dieu, au lieu d’être brisés devant Lui par le sentiment de leur propre chute. Je ne doute nullement de leur sincérité, mais je crains qu’ils ne se soient point jugés, et qu’ils ne connaissent pas l’état actuel de la ruine qui les environne ; de telle sorte qu’ils ne peuvent pas avoir confiance uniquement dans le Dieu vivant comme dans le Dieu de toutes les ressources, au milieu d’une scène où l’homme a manqué en tout. Nous ne devons jamais nous effrayer de la vérité complète.

1.3 - Le chemin selon Dieu

Confesser ouvertement ce que nous sommes en présence de ce que Dieu est, c’est là toujours le chemin de la paix et de la bénédiction. S’il en est ainsi, quand même deux ou trois seulement se trouvent devant Dieu, il n’y aura pas de désappointements, ni d’espérances déçues.

1.4 - La confiance dans les ressources divines

Si les puits creusés aux jours d’Abraham ont été remplis et bouchés par de la terre, nous avons affaire à un Dieu qui peut faire sortir de l’eau du rocher frappé et la faire couler dans le désert aride pour rafraîchir son peuple altéré et fatigué.

2 - Le centre divin, c’est Christ seul

La manière d’agir de Dieu, dans tous les temps de bénédiction, consiste à manifester les gloires et l’œuvre du Seigneur Jésus. Plus la longue nuit de l’apostasie devient obscure, plus la lumière de la vie se fait voir distinctement. La parole pour le résidu est : « sanctifiez le Seigneur le Christ dans vos cœurs » (1 Pi. 3:15). Il est le seul centre de rassemblement.

Les hommes peuvent faire entre eux des confédérations ayant des buts divers ; une communion des saints ne peut être manifestée que si tous les points convergent vers ce Centre vivant.

3 - Le rassemblement autour de Christ

Le Saint Esprit ne rassemble pas les saints autour de simples doctrines (aussi vraies qu’elles puissent être), sur ce qu’est l’église, sur ce qu’elle a été ou ce qu’elle peut être sur la terre, mais il les rassemble toujours autour de cette Personne bénie, qui est la même hier, et aujourd’hui et éternellement. « Là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis là au milieu d’eux » (Matt. 18:20).

4 - Les dangers à éviter : l’orgueil spirituel, l’indépendance et la volonté propre

Nous pouvons être certains que Satan et la chair chercheront à résister à l’œuvre et à la voie du Seigneur, et feront leurs efforts pour les détruire. Nous avons besoin d’être gardés de nous vanter, comme on le fait de nos jours — besoin de nous tenir tranquilles dans la présence de Dieu. Il y a tant d’indépendance et de volonté propre presque partout ! “Nous ferons de grandes choses” est le cri le plus inconvenant que l’on puisse entendre dans ce temps où la lumière a mis à découvert le triste résultat de tous les efforts. Dieu voudrait nous faire connaître sa vérité comme étant ce qui nous délivre. « Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira » (Jean 8:32). Cette liberté n’est pas celle de la chair parce qu’elle pénètre nos cœurs de toute la réalité d’une séparation qui convient devant Dieu, lequel est saint. On entre pleinement dans cette position avec des cœurs brisés et humiliés.

Si quelqu’un parle de séparation du mal sans en être humilié, qu’il prenne garde que sa position ne soit simplement ce qui, dans toutes les époques, a engendré les sectes et produit l’hérésie en fait de doctrine.

5 - Le vrai service chrétien : le modèle c’est Christ

5.1 - Son humilité et son abaissement

Quant à notre service, considérons notre précieux Seigneur et Maître, dans son profond abaissement, lavant les pieds de ses disciples, et se donnant comme exemple pour qui ? Pour nous certainement. Or, je ne connais aucun service qui soit digne de Lui, et qui Lui soit agréable, s’il n’est pas fait dans l’humilité.

5.2 - Un service discret

Ce n’est pas le temps de rechercher une place pour nous-mêmes. Si l’église de Dieu, si chère à Christ, est déshonorée dans ce monde ; si elle est dispersée, ignorée, affligée, celui qui a la pensée de Christ prendra toujours la place la plus basse.

5.3 - L’attitude du vrai serviteur

Le vrai service d’amour cherche à donner selon les besoins, et ne pense jamais à faire honte de leur nécessité aux objets de l’amour du Maître. Les hommes enseignés de Dieu pour son service sortent d’une place forte, où ils ont appris leur propre faiblesse et leur propre néant. Ils trouvent que Jésus est tout dans la présence de Dieu, et qu’Il est tout pour eux en toute chose et partout.

5.4 - La nécessité de la dépendance du Saint-Esprit

De telles personnes, sous l’action du Saint Esprit, sont des aides réelles pour les enfants de Dieu ; elles ne rechercheront jamais une place, une distinction, ou de l’autorité parmi le troupeau dispersé.

La communion de l’homme avec Dieu au sujet de l’église se montre par une franche disposition à n’être rien en elle, et il sera heureux dans son cœur de se dépenser et d’être dépensé.

6 - L’attitude face à la ruine de l’Église

6.1 - La puissance dans la faiblesse est un principe fondamental

Dans nos souvenirs personnels, nous avons des leçons à apprendre, avec crainte et tremblement. Qu’une pensée de puissance n’occupe jamais nos cœurs. « La force est à Dieu » (Ps. 62:11). Il y a eu, voici déjà bien des années, un temps d’excitation ; on cherchait la puissance partout, et l’on aurait traversé les mers pour la trouver. Beaucoup pensaient à l’église, mais c’était plutôt l’église en puissance.

6.2 - Ne pas chercher à réparer ce qui a été ruiné

Sentant que la puissance était perdue, ils disaient : Comment la regagner ? Dès lors ils s’occupèrent de nouveau des choses terrestres comme s’ils pouvaient opérer sa restauration sur la terre. Beaucoup se souviennent comment, dans ce temps-là, Satan avait réussi à mettre l’homme en avant ; le résultat a été le même partout. Quelle que fût la forme de tels efforts, ils furent tous suivis de déceptions et l’on fut invariablement d’accord pour y renoncer (car ils manquèrent tous leur but). Il y eut des marques d’hostilité implacable contre le Seigneur Jésus ; ou, si son Nom était laissé sans tache, on préparait la voie à un autre résultat aussi terrible, celui d’annuler la présence du Saint Esprit qui, seul, peut glorifier Jésus.

7 - Dieu n’est pas injuste pour oublier les bonnes œuvres de ses serviteurs

Le souverain Berger ne peut pas oublier le travail fait en son Nom, avec un cœur heureux, pour ses chères brebis, pauvres et nécessiteuses. Une couronne inflétrissable de gloire et une louange abondante, au jour de son apparition, seront la portion de ceux qui agiront ainsi.

Dieu reconnaîtra tout ce qu’Il peut reconnaître, et nul ne perdra sa récompense. Je ne suis pas surpris des désappointements qui ont suivi tous les efforts qu’on a faits dans l’église pour introduire une forme quelconque de ministère, d’autorité ou de gouvernement. Dieu ne peut pas permettre qu’on élargisse le terrain sur lequel, dans ces jours, Il s’est plu à placer et à bénir ses saints. Nous savons fort bien quel est le chemin de la chair, laquelle n’a nul souci de la chute de l’église : c’est de chercher à occuper une place parmi les hommes, là où Dieu ne l’a pas accordée.

8 - L’enseignement de la conduite de Zorobabel

Il y a une grande instruction dans la conduite de Zorobabel, rapportée au livre d’Esdras. Le fils et l’héritier de David prend sa place avec le résidu de retour de la captivité ; il est content de travailler à Jérusalem, sans trône et sans couronne ; en bâtissant l’autel du Seigneur et la maison de Dieu, il servait simplement Dieu et sa génération. Héritier de la place que Salomon avait autrefois occupée dans les jours de prospérité et de gloire, il ne parle ni de sa naissance ni de ses droits. Cependant il est fidèle dans tout le chemin de séparation, de douleur et de luttes qu’il est obligé de parcourir.

9 - Se garder de la présomption

Que le Seigneur nous rende de plus en plus tranquilles et confiants en Lui-même, dans ces jours d’épreuve ! « Quand je suis faible, alors je suis fort » (2 Cor. 12:10) ; c’est une leçon que Paul a dû apprendre sous une forme bien humiliante. Si nous parlons de notre témoignage sur la terre, il sera bientôt évident que tout n’est que faiblesse ; et, comme la semence qui se perd sur la route, le témoignage finira de même à notre honte. Mais si le Dieu vivant a, par nous, sur la terre un témoignage à sa propre gloire, alors le sentiment de la faiblesse ne fera que nous amener plus directement là où se trouve la puissance.

10 - L’écharde de Paul

Un apôtre avec une écharde dans sa chair apprend la suffisance de la grâce de Christ. Un petit résidu réuni et assemblé, n’ayant rien en quoi il puisse se glorifier dans la chair, est rendu capable de demeurer fidèle au nom de Jésus, lorsque ce qui semblait avoir de la valeur devant les hommes a manqué.

11 - L’exemple de la maison minée dans ses fondements

Ni la colère, ni la prudence, ni les prétentions de l’homme ne peuvent rien dans l’état de confusion où l’église est maintenant. J’avoue que je n’ai aucun espoir dans les efforts que beaucoup font pour s’assurer une position ecclésiastique. Lorsque, par un tremblement de terre, la maison est minée dans ses fondements, il est bien inutile de chercher à rendre sa demeure agréable.

12 - La place à prendre en face de la ruine

Nous nous trouverons mieux de rester là où nous a placés la ruine qui est l’œuvre de l’homme. Le front dans la poussière, telle est la place qui nous convient, et après tout, c’est celle de la bénédiction. Dans l’Apocalypse, c’est en tombant aux pieds de Christ que Jean apprend l’état actuel des églises. Il a été ensuite élevé au ciel, afin que, de là, il vît les jugements sur la terre ; mais le mal, dans l’église, ne peut être bien connu que lorsqu’on est humilié aux pieds de Jésus. J’ai lu quelque part que plusieurs s’étaient réunis dans une douleur d’esprit telle, qu’ils ne purent pendant un long moment prononcer un seul mot ; mais le sol de la chambre de réunion était mouillé de leurs larmes. Si le Seigneur nous accordait encore de telles réunions, il serait sage de fréquenter ces maisons de pleurs. « Ceux qui sèment avec larmes moissonneront avec chants de joie » (Ps 126:5). Cela ne s’adresse pas seulement au résidu terrestre, mais s’adresse aussi à nous. J’entreprendrais volontiers un long voyage pour me joindre à ces affligés ; mais je ne ferais pas un pas pour recevoir de la main des hommes les plus éminents de la puissance pour tout renverser aujourd’hui et rebâtir demain.

13 - Le vrai but c’est plaire à Dieu sans avoir d’ambition personnelle

Tout ce que nous pouvons faire, c’est de marcher soigneusement, mais tranquillement en pensant aux intérêts du Seigneur Jésus, en n’ayant rien pour nous, rien à gagner et rien à perdre. Le sentier de la paix, la place du témoignage, c’est chercher à plaire à Dieu.

14 - Garder l’unité de l’Esprit dans une vraie humilité

Nous avons besoin de veiller sur nous-mêmes de peur qu’après avoir été préservés de la corruption du siècle par de bien précieuses vérités qui nous ont été révélées dans notre faiblesse, nous ne soyons pris dans le filet de la présomption, ou jeté dans l’insubordination, choses que Dieu ne pourra jamais reconnaître ni tolérer, puisque nous sommes appelés à « nous appliquer à garder l’unité de l’Esprit par le lien de la paix » (Éph. 4:3).

La Parole de Dieu reste la même, aujourd’hui comme toujours. Rien de ce qui est arrivé n’a changé Son dessein, qui est de glorifier le Seigneur Jésus. Si nous sommes humbles devant Lui, tout ce qui est pour la gloire de Christ nous sera d’une grande importance. Que voulons-nous de plus ?

J.N. Darby